Španski konkvistadori nikad nisu našli El Dorado, ali našli su nešto jednako vredno - niz egzotičnih jela koja su doslovno udvostručila sadržaj svetskih ostava i gotovo preko noći promenila prehrambene navike celog sveta. Rezultat je bila kuhinja koja je spojila namirnice Novoga i načine kuvanja Starog sveta. Brazil se može pohvaliti raskošnom mešavinom ukusa koji potiču iz Afrike, Portugala i od Guarani indijanaca. U Brazilu je u 16.veku, pre nego su došli portugalski imigranti, a sledili su ih italijanski, nemački, sirijski i libanski, živelo oko milion Indijanaca. U Brazil je došlo i oko 5 miliona Afrikanaca. Azijati u Brazil pristižu tek 30.-tih godina 20. veka.

Ovakva mešovita struktura stanovništva uzrokovala je kreiranje nacionalne kuhinje obeležene velikim brojem raznolikosti. "Brazilska kuhinja nije se razvila prihvatanjem uticaja doseljenika i odbacivanjem izvorne kuhinje. Dragocen doprinos svake kuhinje i danas se oseća u brazilskim jelima. Nacionalna brazilska kuhinja je kolekcija jedinstvenih regionalnih kuhinja", objašnjavaju autori knjige Eat Smart In Brazil. Kada bi se Brazil delio na regije prema specifičnosti kuhinje, moglo bi se izdvojiti pet regija:
Severna (Acre, Amazonas, Amap, Par, RondŮnia, Roraima, i Tocantins): ova regija je zbog obilnih kiša i velikih šumom obraslih površina, poznata pod nazivom Amazonia. U ovom području pretežno žive Indijanci i Portugalci doseljenici, a glavne namirnice im predstaljaju riba, gomoljasto povrće, kikiriki, palma i tropsko voće. Kuhinja je uglavnom zadržala indijanski uticaj. Vrlo popularno jelo je Caruru do Par; jelo od sušenih morskih račića, ikre, paradajza i palminoga ulja
Severoistočna (Alagoas, Bahia, Cear, Maranh"o, ParaĚba, Pernambuco, PiauĚ, Rio Grande do Norte, i Sergipe): u ovoj poprilično suvoj regiji uzgaja se šećerna trska i kakao. Posebno atraktivne plaže meta su velikog broja turista. Na području Bahie kuhinja predstavlja kombinaciju indijanske, afričke i portugalske, dok u priobalnom području, gde su glavne namirnice riba, školjke i ostali morski plodovi, izostaje uticaj Afrike. U unutrašnjosti regije, glavne namirnice koje se koriste u kuhinji su sušeno meso, pirinač, pasulj, kozije meso i kukuruzne namirnice
Središnja-Zapadna (Federal District of Brasilia plus GoĚas, Mato Grosso, i Mato Grosso do Sul) Rečna riba, govedina i svinjetina dominiraju menijima ove regije. Česte namirnice su i razne žitarice, pirinač, kukuruz, soja.
Jugoistočna (EspĚrito Santo, Minas Gerais, Rio de Janeiro, i Sao Paulo) Industrijsko srce Brazila domaćin je nekoliko kulinarskih stilova.U regiji Minas jela se pripremaju od kukuruza, svinjetine, pasulja i mekih domaćih sireva. U okolini Ria i Sao Pauloa posebno često se servira kuvana govedina. Pri tom se kao prilog u Riu tradicionalno priprema crni, a u Sao Paolu crveni pasulj.U kuhinji Sao Paola oseća se veliki uticaj evropske, posebno italijanske, i severno afričke kuhinje.
Južna (Paran, Rio Grande do Sul, i Santa Catarina)U regiji kauboja dominiraju jela pripremljena od na suncu sušenoga i soljenoga mesa i churrasco, obrok od na vatri pečenog svežeg mesa. Doseljenici, uglavnom Nemci, i nešto Italijana, prihvatili su kulturu konzumiranja proizvoda na bazi pšenice, a uveli su kulturu konzumiranja vina, zelenog lisnatog povrća, mleka i mlečnih proizvoda.
Osnovne namirnice u brazilskoj kuhinji:
Pasulj (feijao) - u Brazilu se pasulj svakodnevno pojavljuje na tanjirima, u svim bojama i svim oblicima. Neki smatraju da se crni pasulj (feijao preto) preferira kao nacionalno jelo.
Kokos - veoma važan sastojak u celoj zemlji, koristi se u supama, koktelima, kod pripreme piletine, ribe i raznih slatkiša. Može se naći u različitim oblicima: neoguljeni zeleni kokos (cŮco verde); oguljeni žuti i smeđi kokos (cŮco amarelo); mekana, nalik na maslac smesa dobijena iz zelenog kokosa (cŮco de agua); ili naribani kokos (cŮco ralado).
Ulje tropske palme Dendi (azeite de dende) - ulje dobijeno ekstrakcijom iz Afričke palme koja raste u Severnom Brazilu. Jedan od osnovnih sastojaka kuhinje, hrani daje izuzetan ukus i svetlo narandžastu boju. Nema ekvivalentne zamene, ali, može se nabaviti u trgovinama koje su specijalizovane za brazilske proizvode.
Sušena, soljena riba (bacalhau) - u brazilsku kuhinju donesena iz portugalske, vrlo dobro prihvaćena, često se upotrebljava u mnogim predjelima, jelima i desertima.
Sušeni morski račići (camarao seco) - u različitim veličinama, sušeni morski račići su sastavni deo mnogih obroka severnog dela zemlje.
Pirinač na brazilski način (arroz brasileiro or arroz simples) - pirinač dugog zrna lagano dinstan na belom luku i maslinama pre dodatka prokuvane vode. Neki brazilski kuvari neretko pirinču dodaju paradjz i crveni luk